برمجيات

العتاد هو المكوّنات المادية الملموسة للجهاز مثل المعالج والذاكرة والشاشة، بينما البرمجيات هي التعليمات غير الملموسة التي توجّه هذا العتاد لأداء وظائفه. يعمل الاثنان معًا؛ فالعتاد بلا برمجيات جماد، والبرمجيات بلا عتاد تعمل عليه لا فائدة منها.

من أكثر البرمجيات انتشارًا أنظمة التشغيل، ومتصفحات الإنترنت، وحزم المكتب لمعالجة النصوص والجداول، وتطبيقات التواصل والمراسلة، وبرامج تحرير الصور والفيديو. تتنوع هذه البرمجيات بين ما هو مثبّت على الجهاز وما يعمل عبر السحابة.

غالبًا ما تكون متاحة للاستخدام دون رسوم، لكن «مفتوح المصدر» يعني بالأساس إتاحة الشيفرة للاطلاع والتعديل لا بالضرورة المجانية. بعض المشاريع مفتوحة المصدر تقدّم نسخًا مدفوعة بخدمات دعم إضافية للمؤسسات.

هو نموذج تُقدَّم فيه البرمجية عبر الإنترنت باشتراك دوري بدلًا من شرائها وتثبيتها محليًا. يصل المستخدم إليها من المتصفح، ويتولى المزوّد الاستضافة والصيانة والتحديثات، ما يقلّل التكاليف الأولية والأعباء التقنية.